6 de cada 10 niños menores de 5 años sufren regularmente castigos corporales o violencia psicológica por parte de sus cuidadores, según la OMS.
El maltrato infantil se vincula directamente con problemas de salud mental como depresión, ansiedad y psicosis, con efectos que pueden perdurar toda la vida. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), 6 de cada 10 niños menores de 5 años sufren regularmente castigos corporales o violencia psicológica incrementando la producción de cortisol, la hormona del estrés, alterando el desarrollo neurológico e inmunológico y afectando la capacidad del niño para generar bienestar emocional, generando mayor vulnerabilidad a trastornos mentales y físicos en la adultez.
La etapa de 0 a 3 años se resalta como crucial para el desarrollo emocional y cognitivo según la Unicef. Estudios en Colombia indican que estilos de crianza autoritarios o permisivos, junto a una baja autoeficacia parental, están asociados a conductas agresivas, depresión y ansiedad en niños menores de 12 años. La comunicación efectiva y coherente por parte de los padres es un factor clave para fortalecer el desarrollo emocional y social.
Algunos datos presentados subrayan la magnitud del problema en Colombia:
- 17 % de los niños, niñas y adolescentes en Colombia ha buscado en internet información sobre «cómo quitarse la vida», según un estudio realizado por Makaia y Tigo.
- El 23% de los estudiantes en Colombia reportaron ser víctimas de acoso escolar regularmente o siempre en sus instituciones educativas, según datos de PISA 2022.
- En 2023, el Sistema Unificado de Convivencia Escolar (SUICE) registró aproximadamente 6180 casos de acoso escolar tipo II (agresiones reiteradas) y tipo III (delitos), lo que representa un aumento del 72 % en comparación con el año anterior.
- Entre 2019 y 2023, más de 51000 niñas, niños y adolescentes intentaron suicidarse en Colombia, según el Instituto Nacional de Salud.

