Quemaduras, caídas e intoxicaciones: cómo actuar en las emergencias domésticas más comunes

Esta temporada es sinónimo de fiesta, cocina familiar y reencuentros, pero también del mayor número de accidentes domésticos del año. Según el Instituto Nacional de Salud (INS), durante la temporada 2024-2025 más de 1.300 personas resultaron lesionadas por pólvora, y los servicios de urgencias reportaron un aumento superior al 15 % en casos por caídas, quemaduras e intoxicaciones.

En hogares donde el ritmo se acelera, conocer cómo actuar antes de llegar al hospital o la clínica puede marcar la diferencia entre un susto y una emergencia grave.

La docente de Enfermería Nohora Cristina Guavita Rozo, de Areandina Bogotá, explica que los primeros auxilios “no reemplazan la atención médica, pero sí salvan tiempo y reducen complicaciones”. Por eso, ofrece una guía práctica para enfrentar las situaciones más comunes de esta temporada: quemaduras, intoxicaciones, cortaduras y caídas, con pasos simples, seguros y comprobados.

Tres alertas que exigen reacción rápida

Las quemaduras son el accidente más habitual en las fiestas decembrinas. La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que su incidencia aumenta hasta un 30 % durante las festividades, principalmente por contacto con aceite caliente, velas o pirotecnia.

En estos casos, Guavita recomienda mantener la calma, retirar el agente causal y enfriar la zona con agua corriente por 20 minutos. No se debe aplicar hielo, pasta dental ni remedios caseros. “Cubrir la lesión con una tela limpia y acudir a un centro médico si la piel se ve carbonizada o la quemadura es extensa”, enfatiza. Instalar detectores de humo y supervisar a los niños en la cocina también previene la mayoría de incidentes.

En materia de alimentos, el INS ha registrado más de 600 brotes de enfermedades transmitidas por comida en lo corrido de 2025, con cerca de 8.000 personas afectadas. Reconocer los síntomas iniciales —náuseas, diarrea o fiebre— es clave para actuar a tiempo. “Solo debe suministrarse suero oral o agua, nunca medicamentos sin fórmula ni comidas pesadas”, advierte la docente de Areandina. Si hay deshidratación, fiebre alta o sangre en las heces, se requiere atención médica inmediata.

La prevención parte de cuatro acciones básicas: limpiar, separar, cocinar y refrigerar correctamente. Verificar las fechas de vencimiento, conservar los alimentos fríos y descartar aquellos con olor o color alterado son reglas que evitan intoxicaciones en fiestas.

Las cortaduras también se disparan en estas fechas, sobre todo durante la preparación de cenas. En ese caso Guavita recomienda lavar la herida con agua y jabón, aplicar presión durante 10 minutos con una gasa limpia y elevar la extremidad afectada. No debe usarse algodón ni alcohol directo. Si el sangrado no se detiene o el corte es profundo, se debe acudir a urgencias.

Caídas y cuidado en el hogar: cómo actuar y prevenir

Escaleras adornadas, cables en el suelo, pisos mojados y consumo de alcohol elevan el riesgo. Según la OMS y la Cruz Roja Colombiana, las caídas son la primera causa de consulta por accidentes en casa, especialmente en adultos mayores y niños.

“Si alguien cae y hay sospecha de fractura o dolor intenso, no debe moverse hasta que llegue la ayuda médica. Es vital evaluar respiración y conciencia, controlar sangrados con compresas limpias y aplicar hielo para reducir la inflamación”, señala. Cuando hay pérdida de conocimiento, deformidades visibles o dificultad para moverse, es urgente acudir a un servicio de salud.

En prevención, la fórmula es sencilla: pisos secos, buena iluminación, cables asegurados y acompañamiento a personas mayores. Los hogares deben contar con pasamanos firmes, tapetes antideslizantes y botiquines actualizados con elementos básicos: gasas, vendas, termómetro, guantes, tijeras y suero oral.

El cuidado también implica organización. Con el envejecimiento poblacional, cada vez más familias asumen tareas de atención domiciliaria. La docente recomienda turnos cortos, descanso adecuado y entornos libres de obstáculos para evitar la fatiga del cuidador. Además, sugiere reforzar conocimientos con los cursos gratuitos de la Cruz Roja, el Ministerio de Salud y la OMS, disponibles en línea.

Guavita concluye con un consejo que vale tanto para la salud como para la vida: “Celebrar no debe poner en riesgo lo que más queremos. La prevención, el autocuidado y una reacción serena ante las emergencias son el mejor regalo para cerrar el año con bienestar.”