No en todas partes se celebra la Navidad como lo hacemos los colombianos. Para nosotros es una fiesta religiosa importante dentro del calendario cristiano, desde el 16 de diciembre y hasta el 24, se llevan a cabo las novenas y el 25 de diciembre se conmemora el nacimiento del Niño Dios, en un portal de Belén en compañía de sus padres la Virgen María, San José, una vaca, un burro, unas gallinas y otros animales de campo.
Por Joaquín Reyes Posada
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Las familias se reúnen en torno a una tradición que se expresa en la cena, en ritos especiales, en la manera de adornar la casa, en la armada del pesebre o del árbol iluminado bajo el cual se depositan los regalos, en el rezo de la novena de aguinaldos, en los villancicos y demás elementos propios de esta costumbre de más de dos siglos. En países no católicos la fiesta es de origen pagano, se ofrecen regalos y se adorna la casa de manera peculiar. Un recorrido por algunos destinos nos permite entender la diversidad cultural y la manera exótica de celebrar la navidad.
En Rusia donde prima el sentimiento ortodoxo cristiano, se lleva a cabo los días 6 y 7 de enero siguiendo el calendario Juliano, pero como en otros lugares apartados del mundo, la tradición establece un típico modo de pasar las fiestas, con comidas y bebidas, un menú que consta de doce platos que recuerdan a los 12 apóstoles que acompañaron a Jesús en su vida evangélica. La familia se reúne, los niños cantan y bailan, se entregan regalos.
En el período perteneciente al régimen comunista, los líderes políticos sustituyeron a San Nicolás por Ded Moroz, famoso “Abuelo del hielo”, quien hace presencia con su nieta Snegurochka para recibir el año nuevo. Con un bastón congela todo lo que desee y esté a su alcance, en un acto mágico y sorprendente. Cualquier parecido con Papá Noel es pura coincidencia.
Japón tiene una forma bien diferente de celebrar la navidad, pues por carecer de sentido religioso propio de la cristiandad, la celebran en un tiempo más reciente y a su propio estilo cultural cerrado, que no sigue las influencias del entorno exterior y por lo mismo es diferente y auténtica. Lo que destaca en ese momento es la unidad y el amor familiar. El 24 de diciembre es el Día de los Enamorados, con cena especial, para los niños los regalos provienen del dios budista Hoteiosho, muy bonachón como Papá Noel.
El año nuevo japonés se inicia igual que en el resto de las sociedades del mundo católico, el 31 de diciembre, se extiende hasta el 3 de enero, tiempo breve pero ideal para mantener limpia las casa. Todos se visten de manera especial para dicha ocasión y aprovechan para lucir sus mejores ropas. A las doce en punto de la noche, hora que se unifica en todo el mundo, suenan de manera rítmica y al unísono 108 veces las campanas en todos los templos budistas, un recordatorio y símbolo por ser el número de pecados que cometen los seres humanos en su vida cotidiana.
En estos días en que Noruega atrae la atención del mundo por la entrega del Premio Nobel de Paz a María Corina Machado, vale la pena destacar una forma exótica de celebra su navidad. Según sus creencias de vieja data, en Nochebuena vagan por el cielo brujas y malos espíritus. No viajan en avión propiamente, lo hacen en escobas, medio de transporte favorito de esas viejas de mechas largas, nariz aguileña y prolongada, mirada fulminante. Para evitar que se lleven las escobas de las cocinas, como medida preventiva en los hogares de Noruega las amas de casa las esconden. Una que otra persona dispara balas al aire a fin de disuadirlas ante cualquier intento de llevarse este elemento.
En un destino más apartado, en el África milenaria, más de 50 países celebran la navidad siguiendo el cauce de sus tradiciones ancestrales. Las fiestas familiares con cenas opulentas no existen y en la mayoría de los países de este continente prima la austeridad, aunque ya la influencia occidental los lleva a fabricar adornos, entre ellos el Papá Noel africano, encargado de alegrar la época. La minoría cristiana pasa la navidad en África acompañada de música, vestidos con sus trajes multicolores y máscaras, los adornos son exclusivos para aquellos días.
Volviendo a Colombia, uno de los rasgos característicos de la época navideña es la forma como se celebra en pueblos y zonas rurales, allí su gente rinde culto a la venida del Niño Dios, a su mensaje de esperanza y paz, por eso adornan las plazas y parques con luces de todos los colores, grupos musicales re reúnen en esos sitios públicos para amenizar las verbenas en los días del novenario, lanzan voladores y manejan juegos pirotécnicos, todo se vuelve una fiesta popular que se celebra más fuera de la casa que en ella, en un ambiente de comunidad solidaria y mucha alegría en navidad y en el inicio del Año Nuevo.
