NEXUS: las redes de información desde la Edad de Piedra hasta la IA

El esperado nuevo libro del autor de Sapiens, uno de los pensadores más innovadores, interesantes y clarividentes de la actualidad, todo un fenómeno literario global.

Yuval Noah Harari, historiador y filósofo, es el autor superventas de Sapiens: De animales a dioses, Homo Deus: Breve historia del mañana, 21 lecciones para el siglo XXI, la serie Sapiens: Una historia gráfica, y de Imparables. Sus libros han vendido más de 45 millones de copias en 65 idiomas, y está considerado como uno de los intelectuales públicos más influyentes del mundo en la actualidad. En particular, su libro Sapiens: De animales a dioses, publicado en 2014, ha alcanzado un éxito internacional sin precedentes que acumula 25 millones de copias vendidas en todo el mundo, y ha sido referenciado y elogiado por los grandes intelectuales, políticos y líderes del momento.

Por todo ello, era de esperar la máxima expectación ante su nuevo trabajo. El resultado es NEXUS: Una breve historia de las redes de información desde la Edad de Piedra hasta la IA.

Encomiable por su ambición y originalidad, NEXUS es el relato de la importancia capital de las redes de información en la configuración de nuestro mundo, y de cómo estas han tenido un papel protagónico en su devenir y evolución. Y lo hace, al igual que en sus anteriores obras, con un análisis a través de la larga lente de la historia humana.

NEXUS parte de la premisa de que, en estos tiempos, el mundo está asistiendo a la revolución de la información más profunda en la historia de la humanidad. En medio de la desinformación y el desconcierto, estamos al borde del colapso ecológico y nos precipitamos hacia la era de la inteligencia artificial, una nueva tecnología que tiene el potencial de escapar de nuestro control y de esclavizarnos o aniquilarnos. Hemos bautizado a nuestra especie con el nombre de Homo sapiens, el humano sabio, pero si los humanos somos tan sabios, ¿por qué somos tan autodestructivos? En concreto, ¿por qué estamos a punto de cometer un suicidio ecológico y tecnológico?

Para comprender la magnitud de esta revolución, es necesario entender lo que la ha precedido. Si bien la humanidad siempre se ha enfrentado a numerosas revoluciones tecnológicas (todas ellas catalizadoras del cambio) ninguna ha sido de semejante magnitud. En palabras del propio Harari, “estas comparaciones históricas subestiman tanto la naturaleza sin precedentes de la revolución de la IA como los aspectos negativos de las revoluciones previas. Junto con una serie de descubrimientos científicos, el resultado inmediato de la revolución de la imprenta incluyó la caza de brujas y guerras religiosas, mientras que los periódicos y la radio fueron explotados tanto por los regímenes totalitarios como por las democracias. En cuanto a la Revolución Industrial, adaptarse a ella implicó experimentos catastróficos como el imperialismo y el nazismo. Si la revolución de la IA nos conduce a experimentos parecidos, ¿podemos estar seguros de que esta vez saldremos del paso?”.

A su más puro estilo y a partir de reveladores ejemplos históricos, el autor de Sapiens ofrece un marco tremendamente útil para entender el paradigma en el que nos encontramos. Desde la Edad de Piedra hasta la canonización de la Biblia, pasando por la cacería de brujas en la Edad Moderna, el estalinismo, el nazismo y el resurgimiento del populismo en nuestros días, NEXUS nos lleva a considerar la compleja relación entre información y verdad, burocracia y mitología, sabiduría y poder. Harari explora cómo diferentes sociedades y sistemas políticos han utilizado la información para alcanzar sus objetivos e imponer el orden, para bien y para mal. Aborda las opciones urgentes a las que nos enfrentamos hoy, cuando la inteligencia no humana amenaza nuestra propia existencia.

Como hizo en sus anteriores obras, Harari aporta en NEXUS brillantes e innovadoras reflexiones a la hora de interpretar tanto nuestra historia como nuestro presente. Así, plantea reservas a las visiones puramente optimistas sobre el papel del conocimiento y la información en nuestras sociedades (tesis que define como “la idea ingenua de la información”), que presuponen: más información siempre ha significado más conocimiento y que, derivado de este aumento de nuestro conocimiento, todas y cada una de las revoluciones de la información conllevan enormes beneficios para la humanidad. Al contrario, Harari sostiene que la información no tiene necesariamente una relación esencial con la verdad y con el progreso, y que su papel en la historia no ha sido el de representar la realidad, más bien, ha sido el de crear nuevas realidades y conexiones entre individuos. Y estas conexiones pueden estar sustentadas tanto en principios universales científicos como en prejuicios, tanto en interpretaciones falsas como en ideas excepcionalmente equivocadas.

La humanidad gana poder construyendo grandes redes de cooperación, pero la forma más fácil de construir y mantener estas redes es difundiendo ficciones, fantasías y delirios masivos. En el siglo XXI la IA puede constituir el nexo de una red de delirios que podría impedir a las generaciones venideras siquiera intentar desenmascarar sus mentiras y ficciones. Sin embargo, defiende Harari, la historia no es determinista, como tampoco lo es la tecnología: “tomando decisiones informadas, aún podemos evitar los peores resultados. Porque si no podemos cambiar el futuro, ¿para qué perder el tiempo hablando de él?”.

Yuval Noah Harari (Israel, 1976) es profesor de Historia en la Universidad Hebrea de Jerusalén. Se especializó en Historia Medieval e Historia Militar, aunque sus investigaciones actuales se centran en los procesos macrohistóricos y en las relaciones entre historia y biología. Su libro Sapiens: De animales a dioses, recomendado por personalidades como Barack Obama y Bill Gates, alcanzó la lista de best sellers del New York Times, y ocupó los tres primeros puestos entre los libros más vendidos del Sunday Times durante 96 semanas consecutivas. Tal fue su éxito que se ha adaptado a novela gráfica en cuatro volúmenes, de los cuales los tres primeros ya han sido publicados. Páginas: 496

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