La pandemia aplazará la llegada del 5G a Colombia, asegura presidente de Tigo

• Marcelo Cataldo, presidente de Tigo, señaló que una de las consecuencias de la emergencia sanitaria serán los aplazamientos en la implementación de tecnologías 5G en el país.

• El ejecutivo enfatizó que tanto la nación como los operadores deben concentrar las inversiones y los esfuerzos para cerrar la brecha digital que todavía tiene el país, especialmente en las zonas rurales.

• Añadió que “sería elitista y poco realista” desarrollar despliegues de 5G a corto plazo en Colombia cuando el país está necesitando cerrar la brecha.

En el marco del Congreso Empresarial Colombiano, organizado por la ANDI, Marcelo Cataldo, presidente de Tigo, aseguró que una de las consecuencias más notables de la emergencia sanitaria relacionada con la pandemia será el posible retraso en la implementación masiva del 5G en Colombia.

El ejecutivo expresó que “si bien entendemos todo el potencial de esta tecnología en términos de conectividad y beneficios para la transformación digital (Tigo fue el primer operador que hizo pruebas de 5G en Colomba en 2017), también somos conscientes de que el país tiene un rezago enorme en el despliegue de 4G y que en estos momentos ese debería ser el foco para todos los operadores”.

De acuerdo con cifras del propio Ministerio de las TIC, alrededor de 10 millones de colombianos se conectan a internet móvil vía 2G y 3G. “Así mismo, mientras todos estamos soñando con 5G, en la actualidad 4G en el país tiene una penetración del 43% (países como Chile llegan al 91%, Brasil – a pesar de su extensión territorial – llega al 73%)”, enfatizó Marcelo Cataldo.

El presidente de Tigo aseguró que “hay momentos en los que uno debe tener los pies en la tierra y hay otros momentos que son para soñar. Esta pandemia nos puso un reto gigante y es diferenciar esos momentos.  Ya vimos que lo urgente es cerrar la brecha digital y eso lo vamos a lograr con 4G.  Y vemos que lo importante es la transformación digital a largo plazo y eso lo vamos a lograr y será el momento de 5G”.

Otro punto que destacó Marcelo Cataldo en su intervención tiene que ver con la magnitud de las inversiones que se deberían hacer para masificar el 5G: “En el mundo se habla de inversiones astronómicas: por ejemplo, en Estados Unidos se hizo una estimación inicial de USD$275 mil millones y que puede llegar hasta los USD$500 mil millones.  Para dar una idea, el PIB anual de Colombia, el total de lo que produce la economía de un país en tiempos pre-Covid, puede estar alrededor de los USD330 mil millones”.

Sumado a esto, el directivo también apuntó al acceso que podrían tener los usuarios a dispositivos que soporten la tecnología 5G. Cataldo indicó: “es una cuestión que sería compleja. En general aún hay pocos terminales para 5G ¿De qué sirve tener 5G si los usuarios no tienen un celular de COP $7 millones para sacarle provecho? El sector tiene que sintonizarse con la realidad social y económica de los usuarios. Mucho más durante y después de una pandemia”. 

Los resultados del #Modo700 

La principal conclusión de la intervención del presidente de Tigo en la ANDI fue: “Colombia emprendió el camino hacia la modernización hace poco, en realidad los primeros pasos certeros que ha dado fue la nueva ley de TICs (que recién cumplió 1 año) y la subasta de espectro que se llevó a cabo en diciembre de 2019 (primera en más de 7 años).  Entonces no podemos pretender hacer la tarea que tenemos pendiente de un día para otro; debemos trabajar juiciosos, enfocados, en las prioridades que tenemos”.

De hecho, Tigo también ya está entregando resultados positivos en su ambicioso despliegue en la banda de 700 MHz. “En tan solo cuatro meses, hemos llegado con esta red a 110 municipios y 18 departamentos, conectando a más de 1,9 millones de colombianos con mejor señal, cobertura y velocidad. Para tener dimensión del logro alcanzado por la empresa de telecomunicaciones, en países como Chile tardaron más de 12 meses para que 1 millón de usuarios se conectaran a la banda de 700 MHz”, concluyó Marcelo Cataldo.

Desde que inició la renovación tecnológica, que Tigo calificó como la más ambiciosa de su red móvil desde que inició operaciones en Colombia, ya se han logrado 1.400 kilómetros adicionales de cobertura LTE. Este despliegue, además, permitirá que 1.636 localidades que no tienen siquiera una antena de telecomunicaciones se puedan conectar a 4G.