VIAJANDO Y DESCUBRIENDO: San Francisco 360° de cielo y mar

«Si vas a San Francisco

Asegúrate de llevar

Algunas flores en el pelo

Si vas a San Francisco

Vas a conocer gente apacible»

SCOTT MCKENZIE

Una de las ciudades más románticas y coloridas de los Estados Unidos debido a su atmósfera marítima y relajada que te envuelve e invita a recorrer sus calles empinadas para fotografiar cada uno de los variados detalles arquitectónicos, sus antiguos tranvías aún en funcionamiento, y sus innumerables atracciones.

Por María Claudia Gallego

Fotos Fernando Jaramillo

Desde Santa Mónica tomamos la Highway One, histórica ruta costera construída en 1934 durante el New Deal. Esta vía bordea la hermosa costa del Pacífico californiano y pasa por numerosos lugares atractivos como Santa Bárbara, Solvang, San Luis Obispo, el Castillo Hearst, MacWay Fall, Bixby Creek Bridge y Carmel-by- the-Sea.

De noche, luego de un agotador pero inolvidable recorrido nos encontramos con un par de patrullas de policía atravesadas en la vía y a unos agentes disparando luces de bengala, parece que un crimen acababa de suceder. Nos sentimos súbitamente involucrados en una escena de la popular serie policíaca de los años 70s: Las Calles de San Francisco, sin duda hemos llegado a nuestro destino.

Esta ciudad fue fundada en 1776 por colonos españoles quienes establecieron allí una misión franciscana, luego hacia 1848, tuvo un período de rápido crecimiento debido a la fiebre del oro que convirtió a la ciudad en la más grande de la Costa oeste en aquellos tiempos. En la mañana del 18 de abril de 1906 fue devastada por un terrible terremoto de 7,8 grados en la escala de Richter, y un posterior incendio de varios días dejó más de 3.000 muertos y alrededor de 250.000 personas quedaron sin vivienda deambulando por las ruinas, pero fue rápidamente reconstruida y durante los siguientes años la ciudad se consolidó como un importante centro financiero.

Durante la Segunda Guerra Mundial, fue el puerto de embarque de miles de soldados que partieron hacia la Guerra del Pacífico, muchos de ellos no regresaron. En los años 60 San Francisco se convirtió en la meca del movimiento Hippie. Hoy día cuenta con casi 900.000 habitantes y es la cuarta ciudad más poblada del estado de California.

Dentro de la bahía se encuentra la célebre isla de Alcatraz donde estuvo preso Al Capone. En las cercanías de San Francisco se encuentra Silicon Valley, gran centro de investigaciones en tecnología y cibernética. También puedes visitar los viñedos de Napa Valley.

TIPS DE VIAJE:

• No dejes de comer cangrejo dungeness y sopa de almejas en un tazón de pan junto a los barcos pesqueros de Fisherman´s Wharf.
• Súbete al Cable Car, pues además de ser un importante medio de trasporte y una atracción turística, también es un invento auténtico de la ciudad, creado en 1878.
• Te recomendamos atravesar el Golden Gate en bicicleta. Las bicicletas se pueden alquilar en Fisherman´s Wharf, desde el puente podrás disfrutar la vista del mar y de la ciudad. De regreso podrás tomar un ferry desde Sausalito que también es una experiencia muy recomendada.

ALGUNOS LUGARES PARA VISITAR

• Golden Gate: famoso puente naranja ícono de la ciudad.
• Downtown: cuenta con la zona comercial de Union Square y enormes rascacielos como la Pirámide Transamérica.
• Golden Gate Park: pulmón de 5 kilómetros donde se encuentra el Jardín japonés, el molino holandés, el jardín de las fragancias, el jardín de Shakespeare y una manada de búfalos americanos.
• Sausalito: encantador pueblito mediterráneo situado al otro lado del Golden Gate con exclusivas residencias, numerosas casas flotantes y pintorescos embarcaderos de madera.
• Nob Hill: elegante barrio de la ciudad de cuestas empinadas.
• Barrio Chino: es el primer y más grande Chinatown de los Estados Unidos cuya importante comunidad ha contribuido al florecimiento de la ciudad.
• Twin peaks: colina desde donde podrás disfrutar la mejor vista panorámica de la ciudad.
• Lombard Street: concurrida calle zigzagueante de hermosos jardines y casas.
• Alamo Square: reconocido por sus bien conservadas casas victorianas, también llamadas las «Painted Ladies».

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